Vitnesmål från Ross and Valeria

Det här är i huvudsak berättelsen om hur Lera och jag träffades

Jag besökte först Ryssland och Tver av två skäl, för att se Vinterpalatset i Sankt Petersburg och för att träffa några trevliga tjejer i Tver som hade skrivit brev till mig via BeHappy2day. Den första resan i oktober 2004 var fantastisk eftersom jag inte bara såg det magnifika Vinterpalatset och Kreml utan också träffade mina nya vänner, särskilt Masha, Yaffa, Irina Shcheglova och Irina Tsetletkova, och jag lovade att återvända till nyårsfirandet

När jag gav detta löfte fick jag ett introduktionsbrev från Valeriya och tänkte att jag kunde träffa henne vid mitt återbesök i slutet av december 2004

Jag bad därför Irina Shcheglova att ordna ett middagsmöte med Valeriya när jag återvände, och tidigt på kvällen den 2 januari 2005 väntade jag och min stora vän och tolk Yaffa på att Valeriya skulle anlända på Behappy's trappor. Valeriya var bara några minuter försenad (ett mirakel för henne:) och från det ögonblick då hon gick rakt fram till mig och kramade mig på den kalla snöiga kvällen visste jag att något speciellt höll på att hända. Vi tre gick tillsammans till restaurangen på Osnabruck Hotel där jag bodde och Valeriya fortsatte att ställa frågor genom Yaffa och vände sig ofta om för att le mot mig. Jag minns att jag då och då tänkte att hon kunde vara den rätta

Vi hade alla en trevlig middag på Osnabruck och när Valeriya började äta sin efterrätt sa hon att den var underbar och frågade genom Yaffa om jag ville smaka lite. För Valeriya var det helt oväntat. Hon hade alltid varit avundsjuk på att dela med sig av mat och hade aldrig tidigare gjort detta med någon i sitt liv. Hon sade senare att hon inte visste varför hon gjorde det, men att det bara verkade rätt

Vi kom så bra överens från den första tiden tillsammans att jag bad henne träffa mig igen nästa kväll. Då det passade in i hennes upptagna arbetsschema med TV-stationen kunde vi träffas ytterligare tre gånger innan jag lämnade Tver

Vi fortsatte att brevväxla och jag bjöd in henne att besöka mig i Australien under en semester. Några av hennes vänner och familjemedlemmar tyckte att hon var galen som reste till Australien för att semestra med en man som hon bara hade träffat fyra gånger, men hon hade alltid varit fascinerad av Australien och som hon säger var hon imponerad av mig, så hon kom i maj 2005

Vi tillbringade tid i Sydney, på sydkusten och naturligtvis i min hemstad Canberra. Hon var bara här i två veckor, men uppenbarligen var det tillräckligt med tid för att hon skulle bli förälskad i Australien och få en tillräcklig uppfattning om att hon kanske skulle vilja vara med mig

I början av juli, efter ytterligare några veckors telefonsamtal och korrespondens, bad hon mig att ordna ett förlovningsvisum åt henne eftersom hon bestämde sig för att hon skulle vilja återvända till Australien som min flickvän och se vad som skulle hända

Det tog bara tre månader att ordna med förlovningsvisumet och jag återvände till Ryssland i slutet av december för att träffa hennes familj och eskortera henne hem till Australien efter en två veckors semester. Naturligtvis träffade jag också de förtjusande Masha, Yaffa och Irina T medan jag var där igen

Efter några veckor i Australien bestämde sig Lera för att jag var den rätta för henne och gick med på att gifta sig med mig. Vi hade ett underbart bröllop i de japanska trädgårdarna i Nara Park i Canberra i april 2006 med mottagning på Rydges Hotel at Capital Hill